🧠個体発生は進化を繰り返すのか（反復説の現在地）
🧭 はじめに
このページでは、有名だが誤解されがちな命題 「個体発生は系統発生を繰り返す」 ——いわゆる反復説について、
- 何が間違っていたのか
- それでも「何が正しかったのか」
- 現代生物学ではどう整理されているのか
を、設計論・ソフトウェア的視点も交えて整理します。
結論から言えば、
反復説は「事実としては誤り」だが、「直感としては半分正しい」 です。
📜 反復説とは何だったのか
19世紀、ヘッケルは次のように主張しました。
個体の発生過程は、その種が進化してきた歴史を短縮再生している
例としてよく挙げられたのが、
- ヒト胎児に「魚のような鰓構造」が見える
- 両生類 → 爬虫類 → 哺乳類の順に特徴が現れる
という観察です。
ただし、ヘッケルは図を誇張・簡略化しすぎたため、後に強い批判を受けます。
❌ なぜ反復説は否定されたのか
最大の問題点はこれです。
❌ 発生は「履歴再生」ではない
- 進化の途中形態がそのまま再現されるわけではない
- 多くの段階は存在しない or 大きく改変されている
- 胎児の構造は「成体の祖先形」ではない
発生は進化の「動画再生」ではない。
つまり、 設計の履歴ログをそのまま流しているわけではない。
🔍 それでも反復説が完全に間違いではない理由
否定されたのは「強い主張」であって、 観察そのものは重要でした。
✅ 保存されるのは「初期設計」
現代的な理解ではこう整理されます。
- 発生初期：系統間で非常によく似ている
- 発生後期：種ごとの差異が一気に広がる
これは、
- 初期段階 → 基本設計（壊すと致命的）
- 後期段階 → 追加機能・装飾（変更しやすい）
という構造のためです。
進化は「後ろに付け足す」方が圧倒的に安全。
🧬 現代的整理：発生拘束と進化の自由度
ここで重要なのが 発生拘束（developmental constraint） という考え方です。
🪢 発生拘束とは
- 初期発生は依存関係が密
- 少し壊すだけで全体が破綻
- 進化が「触れにくい領域」になる
逆に、
- 後期発生
- 末端構造
- 局所的な形態
は進化的に触りやすい。
Hox遺伝子が「前後軸」を司るのに、細部は下流遺伝子が担当するのはこのため。
💻 ソフトウェア的に言うと何が起きているか
この構造、完全に既視感があります。
🏗 発生 = ビルドプロセス
- 初期：OSカーネル・共通基盤
- 中期：ミドルウェア
- 後期：アプリ・UI
進化がやるのは主に：
- プラグイン追加
- UI差し替え
- オプション有効化
進化は「既存コードを消さずに拡張する」保守的な開発者。
だから、
- 古い設計が残る
- 一部に「祖先っぽさ」が見える
- しかし全体は再現していない
という状態になります。
🔁 現在の結論（反復説の現在地）
現代生物学では、反復説はこう再定義されます。
個体発生は進化を「再生」しないが、 進化の制約と履歴は「設計の奥底に残る」
反復されているのは形ではなく、「設計順序」と「依存関係」。
🎯 まとめ
- 反復説は事実としては誤り
- しかし「初期ほど保存され、後期ほど自由」という洞察は正しい
- 発生は履歴再生ではなく、依存関係の強いビルドプロセス
- 進化は安全な場所から差分を足していく